Palpatine był pochodzącym z planety Naboo politykiem, a jednocześnie Mrocznym Lordem Sithów o imieniu Darth Sidious i pierwszym Imperatorem Imperium Galaktycznego.

Prowadząc podwójne życie jako uczeń spadkobiercy doktryny Bane'a, Dartha Plagueisa a zarazem zwiększający swoje wpływy polityk, Palpatine został z czasem senatorem Republiki Galaktycznej, a następnie, ze względu na wotum nieufności wobecFinisa Valoruma, Wielkim Kanclerzem. W tym czasie Sidious zamordował swojego mistrza i zajął jego miejsce, zaczynając interesować się losem młodego Anakina Skywalkera. Po porażce ucznia, Dartha Maula, Palpatine zaczął szkolić w tajnikach ciemnej strony hrabiego Dooku. Razem z nim doprowadził do wybuchu konfliktu znanego jako wojny klonów, w rzeczywistości stojąc na czele obu stron konfliktu. W roku 19 BBY wojna została zakończona wraz z wcieleniem w życie Wielkiego Planu Sithów -Zakon Jedi został zniszczony, a Palpatine objął pełnię władzy w nowo powstałym Imperium, jednocześnie sprowadzając na ciemną stronę Skywalkera, któremu nadał imię Darth Vader.

Przez kolejne dwadzieścia trzy lata Palpatine niepodzielnie rządziłgalaktyką, aż do czasu śmierci poniesionej z rąk odkupionego przez syna Vadera.

Korzystając z transferu esencji Sidious ocalił od śmierci swoją świadomość, w kolejnych latach kilkakrotnie powracając do życia w sklonowanych ciałach. Poniósł jednak ostateczną klęskę w roku 11 ABY.